镀金的历史

镀金（Plating），简单来说就是“用薄膜覆盖目标物质表面的技术”。
由于目前电镀是主流，人们往往觉得这是一种很新的东西，与古董无关，但其实它的历史非常悠久，在古董中也有很多“镀金”制品。

在此，我们将以英国古董银器为例，为您介绍各种“镀金”的种类。

老谢菲尔德镀银（Old Sheffield Plate）

这是以1742年左右英国谢菲尔德的刀具工匠托马斯·博尔索（Thomas Boulsover）命名的镀银工艺。
它是英国作为商业产品取得成功的历史最悠久的镀银工艺。

这种工艺是将作为胎体的铜板从两侧夹入薄银板中并加热，在银层熔化阶段通过多个旋转滚轮进行压延，使银与铜板压合从而完成镀银。
由于磨损而露出铜底色的部分有一种独特的韵味。
特别是早期的老谢菲尔德镀银制品受到部分古董收藏家的青睐，在古董市场上的价值较高。

包银（Filled/Rolled）

这是一种将银层通过热和压力压合在黄铜等胎体上的工艺。
银层的纯度为92.5%（标准纯银/Sterling Silver）。

银层重量占产品总重量1/20及以上的称为银填充（SILVER FILLED）。
银层重量占产品总重量不足1/20的称为包银（ROLLED SILVER）。

与电镀相比，这两种工艺的银层厚度都要厚得多，因此不容易剥落，即使打磨也极少会出现露出胎体的情况。
外观上比电镀更接近纯银（SOLID SILVER），常用于饰品等领域。

电镀（Plate）

多为被称为EPNS（电镀镍银/electro plated nickel silver）的工艺，即利用电流在被称为洋白的镍合金上镀银。
也有以被称为不列颠合金（Britannia metal/Pewter）的合金为基底的EPBM类型。
其历史意外地悠久，在英国，伯明翰的埃尔金顿公司（Elkington & Co.）取得了各项专利，自1840年左右开始制造。

与老谢菲尔德镀银和包银相比，由于使用的银量较少，且能在工厂低成本大量生产出品质均匀的产品，因此在19世纪后半叶迅速普及开来。

银层的厚度因等级而异，即便是被称为厚镀的，也仅在40-60微米（1微米=0.001毫米）左右。