下午茶的起源

说到英国，大家脑海中往往会浮现出红茶的印象。
在日本，不仅有名为“午后的红茶”的饮料，还有名为“下午茶”的咖啡店连锁品牌，都广受欢迎。

事实上，作为引领世界红茶文化的英国，喝红茶已成为人们生活的一部分。

1840年左右，安娜·玛丽亚开启的习俗

下午茶的习俗始于1840年左右。
据说最初是由第7代贝德福德公爵弗朗西斯·拉塞尔的夫人“安娜·玛丽亚·拉塞尔”开启的。

她正是三得利“午后的红茶”标签上女性插画的原型。

当时的英国已普及石油灯，因此人们在观剧等社交活动结束后，习惯于在较晚的时间享用晚餐。

由于当时几乎没有人习惯吃午餐，为了缓解从午餐到晚餐之间的饥饿，人们开始把红茶和烘焙点心作为加餐，这便是下午茶的由来。

从乌班庄园流传至上流社会

安娜·玛丽亚的宅邸“乌班庄园”常年有许多宾客在此逗留。

当公爵与其他男性宾客一起外出狩猎时，安娜·玛丽亚会邀请女性宾客来到客厅，并在下午5点左右在客厅里招待茶点，这一举动引起了宾客们的广泛好评。

由于安娜·玛丽亚本人在当时的贵族女性中颇具影响力，并深受维多利亚女王的喜爱，这一习俗很快就在上流社会中流传开来。

如今，乌班庄园依然作为下午茶圣地，吸引着众多游客光临。

下午茶的历史

红茶文化在英国的普及

红茶传入英国的时间相对较晚，大约在1650年左右。

起初，红茶属于奢侈品，仅供皇室等少数贵族享用。
但到了18世纪，随着东印度公司开始向英国大量出口红茶，红茶逐渐融入了其他上流社会人士和中产阶级的生活之中。

从休闲时光演变为社交场合

最初由安娜·玛丽亚开启的下午茶，是为在宅邸逗留的宾客准备的，因此人们通常会穿着室内服，在轻松自在的氛围中享用。但渐渐地，外来访客也开始加入其中，下午茶也因此演变成一个更广泛的社交场合。

随着下午茶逐渐成为正式的社交场合，人们的着装和礼仪也变得更加严格，室内陈设也随之日益完善。

维多利亚时代的上流社会和中产阶级家庭中，有一项名为“家庭招待会”的社交规则：每周固定1至2天，由各家主人轮流招待宾客，亲近的朋友可以随时自由出入。

没有预约的宾客便会到访，逗留约15至20分钟，一边喝茶一边交谈。下午茶便是在这样的场合中逐渐流传开来的。

Low Tea与High Tea

如今，下午茶已成为广为人知的习俗，即使不严格讲究礼仪，也能轻松自在地享用。

总结

英国古董中有很多与下午茶相关的物品。

不仅有用于泡茶的茶壶、茶杯和茶匙，还有装茶叶的茶罐和盛放饼干的饼干保温器等，这些都是英国古董中极具代表性的经典品类。

其中许多物品都很适合融入现代生活，不妨一试。