1. Tipos de esfera

Existen los siguientes tipos según el tipo de caracteres que indican las horas.

Índices romanos

Es el tipo en el que los números que indican la hora son números romanos.
Aporta un ambiente clásico, y de hecho, muchos relojes antiguos, aproximadamente hasta el siglo XVIII, tienen índices romanos.

Índices arábigos

Es el tipo en el que los números que indican la hora son números arábigos.
Como tienen buena visibilidad, los relojes prácticos como los relojes ferroviarios y militares suelen tener índices arábigos.

Índices de barra

Es el tipo en el que, en lugar de números que indiquen la hora, hay barras (marcas).
Se encuentra con frecuencia en relojes de bolsillo relativamente nuevos, aproximadamente a partir de la década de 1950.

Otros

También hay relojes turcos exportados a Turquía que utilizan números turcos, y otros en los que se utilizan tanto números romanos como arábigos.

2. Material de la esfera

Presentamos los materiales más representativos de las esferas.

A excepción de las esferas metálicas, es difícil distinguir los otros tres solo por su apariencia.

Porcelana (loza)

Es una esfera fabricada moldeando arcilla y cocinándola a alta temperatura.
Es transparente y hermosa, pero tiene la desventaja de ser frágil y de que es fácil que se agriete.

Esmalte (loza esmaltada)

Es una esfera fabricada aplicando un esmalte vítreo sobre una base metálica y cocinándola.
Algunas tienen decoraciones coloridas.

Metal

Es una esfera fabricada con una placa metálica.
Algunas son muy decorativas y tienen chapado en oro, grabados u otros adornos.

Resina

Es una esfera fabricada con resina de melamina, plástico u otros materiales.
Es ligera y resistente a las roturas, y se utiliza en relojes de bolsillo relativamente nuevos y de uso general.

3. Decoración de la esfera

Presentamos algunas de las decoraciones de las esferas.
Además de estas, existen muchas otras decoraciones.

Esfera hundida (sunken dial)

Es una decoración que crea niveles en la esfera para darle tridimensionalidad y mejorar la visibilidad.

• «Simple hundimiento»: solo la parte del segundero está hundida
• «Doble hundimiento»: la parte central de la esfera y la del segundero están hundidas en dos niveles

Esfera cartucho

Es una esfera en la que la parte de los índices parece estar elevada.
En cambio, cuando está hundida, a veces se denomina «esfera de teléfono».

Resumen

Como los relojes de bolsillo tienen esferas más grandes que los relojes de pulsera, la esfera, que es el «rostro», destaca mucho.

Aquí hemos presentado los tipos más representativos, pero existen infinitas variaciones en la tipografía de los números, el diseño de las marcas, los colores y las decoraciones.
También hay muchos diseños de agujas, que presentaremos en otro artículo.