當我想到「英國古董」時，我就覺得有一種濃厚的貴族品味的形象。

由於19世紀英國富裕貴族的需求和贊助，英國古董得到了長足的發展。

20世紀初，英國貴族社會衰落，古董物品也受到時代變遷的影響。

19世紀英國貴族

直到19世紀，歐洲許多國家，不只是英國，都是由貴族統治的。
然而，隨著18世紀末以法國大革命為代表的資產階級革命（公民革命），歐洲各地的王室貴族逐漸衰退。

在英國，由於17世紀的清教徒革命等資產階級革命，出現了從君主專製到君主立憲制的轉變等變化，但即使在19世紀，王室貴族的權力仍然較大，人數眾多。貴族擁有大約一半的土地。

當時，英國是最早成功實現工業革命的國家之一，被譽為“世界工廠”，以工業實力壓倒其他國家。這也是日本最繁榮的時期，在印度和世界其他地區擁有殖民地。

19世紀左右的英國貴族所擁有的財富比其他歐洲國家的貴族多一個數量級。

英國貴族的衰落

19世紀末，由於工業革命後中產階級和工人勢力的崛起，曾經達到鼎盛的英國貴族在政治階級鬥爭中逐漸衰落。

在1894年自由黨政府的政策下，以前免徵遺產稅的大地主的房地產被徵收8%的遺產稅，並且稅率隨著時間的推移而增加，在1919年達到40%。

另一個打擊是 1914-18 年的第一次世界大戰。
秉承中世紀以來的「貴族義務」精神，戰爭爆發時，許多貴族軍官奔赴戰場並喪生。
據說參加第一次世界大戰的貴族軍官中有五分之一喪生。

英國雖然是第一次世界大戰的戰勝國，但由於高達40%的高額遺產稅，許多貴族失去了資產，尤其是那些首長或繼承人戰死的貴族。

在英國，與其他歐洲國家相比，貴族的權力和財產得以維持，但在第一次世界大戰結束六年後的1924年，工人階級政黨工黨的唯一政府成立了，而貴族社會正在迅速衰落。

英國電視劇《唐頓莊園》也在日本 NHK 播出，故事背景設定在 1912 年至 1925 年英國貴族的動盪時期。

貴族沒落後的古董

「古董」一詞通常被定義為「創作超過 100 年的藝術品」。

現在已經是2024年了，所以一戰期間英國貴族沒落之後建造的物品也逐漸進入了古董的行列。
「古董」包括具有商業主義和工業設計特徵的物品，例如從1920年左右開始流行的「裝飾藝術」。
裝飾藝術潮流的中心從歐洲轉移到美國，美國製造的物品成為主要焦點。

隨著這些民主時代的文物逐漸符合古董的定義，未來「西方古董=貴族愛好」的形象可能會逐漸改變。

概括

英國古董等西方古董有著濃厚的貴族品味形象，但我們現在所處的時代，是在貴族社會逐漸沒落之後製作的物品才符合100年曆史的古董標準。

然而，自從1934年美國海關法規定「不會對超過100年歷史的工藝品和藝術品徵收進口關稅」以來，「超過100年歷史」的定義本身已經變得普遍。

不受語言、時代或風格定義的束縛，我們希望確保自創造以來代代相傳的美麗工藝品能夠傳承給下一代。